どうしてジョブ(プログラム)の完了コードは4の倍数なのか？

IBMメインフレームのOSやユーティリティーなどがプログラムの復帰コードを4の倍数にしているのは機械命令の仕様から来ています。なぜ4の倍数なのかは、呼び出したプログラムから戻った後の処理を行う復帰コード別ルーチンにジャンプするための分岐命令（GOTOする命令）の長さが４バイトだからです。

アセンブラー・プログラムにおいて、外部ルーチンの処理結果である復帰コードに応じて、復帰コードAの時は処理A、復帰コードBの時は処理B、復帰コードCの時は処理Cに分岐（GOTO）したいといった場合、いちいち IF RETCD=A THEN GOTO PROC-A のように復帰コード別に IF THEN に相当する比較と分岐の命令を書いていては効率が悪いので、復帰コードが何種類もある時は、アセンブラーでは復帰コード別処理ルーチンへ分岐するための分岐命令テーブルを作ります。飛び先を名前で指定する分岐命令は長さ４バイトなので、復帰コードが４の倍数だと１番目のテーブル・エントリー、２番目のテーブル・エントリーを復帰コードに応じて示しやすいからです。アセンブラー・プログラムにおいて復帰コード別の処理ルーチンに分岐し易いプログラムコードを書くためのよく言えば工夫、悪く言えばプログラマーの都合です。具体的には下記のようなコードを書きます。

個々の命令の個別の説明は省きますが、上記の5つの命令の中の2番目から5番目の「B」というのが分岐を行うBranch命令ですが、上の例のようにB命令を並べたもの（3番目から5番目の部分）をブランチ・テーブルと呼び、復帰コード（呼び出されたプログラムがレジスターR15に入れて通知する）をインデックス値にして分岐を行うために作られます。RETCD=0ならテーブルの先頭から0番地、RETCD=4ならテーブルの先頭から+4番地、RETCD=8ならテーブルの先頭から+8番地にそれぞれ格納された命令を直接実行するための命令テーブルです。

アセンブラー・プログラムの機械命令ではわかりにくいので、一般的なプログラム言語っぽい命令に置き換えると、

のように書くのではなく

のように書くと、復帰コードに応じた飛び先に、上から順に条件判定しなくても1回の条件判定で自動的にGOTOできる書き方がアセンブラーのプログラミング手法としてあります。

BGN-TABLEは、説明しやすくするための架空の命令で、中のテーブル・エントリーを使用してRETCD別のGOTO命令を実行しなさいという意味です。BGN-TABLEとEND-TABLE内のGOTO命令が１つの命令で、それぞれ４バイトの長さでメモリー上に書き込まれるため、復帰コードが4の倍数だと都合がよいのです。OSもユーティリティーもこのようなことから復帰コードを４の倍数にする設計がなされた、という背景がIBMメインフレームにあります。
0から順番に0、1、2、3のように復帰コードを割り当てた場合、ブランチ・テーブルを使うためにはどのプログラムにおいても4の倍数に変換するため、復帰コードを2ビット左にシフトするような処理が必要になりますが、それなら最初から復帰コードを4の倍数にすれば、各プログラムでいちいち4の倍数変換する必要は無くなります。たかが1命令と思うかも知れませんが、CPU能力もメモリーサイズも小さかった当時のコンピューター・システムでは、たかが1命令たかが数バイトでも無駄には出来ませんでした。